Por que o episódio piloto original da zona de Twilight foi rejeitado

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“The Twilight Zone” durou 156 episódios no total, e isso nem sequer contando o atraso extra das três tentativas de reiniciar a série (em 1985, a curta duração de 2002 “Twilight Zone” e depois a tentativa de Jordan Peele em 2019). Aquele longo e definidor de televisão, tudo começou em 1959 com o primeiro episódio “Twilight Zone” Episódio “, onde está todo mundo?”

Um homem amnésico (Earl Holliman) acorda no deserto e caminha até uma cidade aparentemente abandonada. (Alegadamente, Serling foi inspirado por caminhar por um cenário vazio em um lote de estúdio de cinema.) Em breve, ele está fazendo a pergunta que dá ao episódio seu título.

A torção? Nosso líder é na verdade astronauta Mike Ferris. Ele está passando por um exercício de treinamento em uma câmara de isolamento para ver se ele pode lidar com uma viagem à lua sozinho. Quando o episódio começou, ele esteve na câmara há três semanas. A cidade era uma alucinação porque o isolamento finalmente havia chegado a ele. O episódio termina com Ferris sendo “resgatado”, ainda pretendendo ir para a lua.

“Onde está todo mundo?” Tem um final arrumado e bem ensolarado. Possui os temas que se tornaram típicos em “The Twilight Zone” – mistério, isolamento, o possível fim do mundo – mas o final é sobre esvaziar a tensão anterior. Faz algum sentido; Como piloto do programa, você não quer que ele obtenha também lá fora e desative os futuros telespectadores. Isso é o que os executivos da CBS pensaram.

Você vê: “Onde está todo mundo?” era não O piloto originalmente ardente de Serling para “The Twilight Zone”. O roteiro que ele vendeu pela CBS foi chamado de “The Time Element”, sobre um homem chamado Peter Jenson visitando o psiquiatra Dr. Gillespie para discutir sonhos sobre o ataque de 1941 Pearl Harbor.

Em seu sonho, Jenson está ciente do próximo ataque e tenta alertar sem sucesso a todos os outros. O desfecho revela que Jenson havia morrido no ataque anos antes e, evidentemente, era seu fantasma visitando Gillespie. “The Time Element” foi ao ar em novembro de 1958 (estrelado por William Bendix e Martin Balsam) como parte do “Westinghouse Desilu Playhouse” de Desi Arnaz. Foi recebido bem o suficiente para a CBS pegar “The Twilight Zone”. (Esta história é recontada na biografia gráfica “O Crepúsculo: Rod Serling e o nascimento da televisão”, de Koren Shadmi.)

Embora não seja um episódio oficial da “Zona Twilight”, “The Time Element” ainda é frequentemente considerado o piloto da série. No entanto, Serling ainda teve que escrever um teleplay diferente para iniciar a série. Seu roteiro original, “The Happy Place”, estava muito escuro e ele teve que voltar com “Onde está todo mundo?”